Los acuarios modernos te ofrecen un sinfín de posibilidades. Esto explica por qué se han convertido en un pasatiempo apasionante para muchas personas. Si te estás iniciando en el mundo de la acuariofilia, seguramente hay muchas dudas al respecto. Hemos preparado esta guía para ayudarte a despejar la mayor parte de estas.
Beneficios de los acuarios
Para que termines de decidirte a montar tu acuario, veamos las cuatro ventajas que ofrecen.
- Las personas que contemplan atentamente los movimientos rítmicos de los peces y plantas del acuario, y escuchan el sonido de las burbujas y las ondas de agua, logran reducir sus niveles de estrés, lo que a su vez mejora el estado de ánimo, incrementa su productividad en el entorno laboral, combate el insomnio y regula su presión arterial y frecuencia cardíaca.
- Los niños que se encargan del mantenimiento del acuario y de alimentar a los peces se vuelven más responsables y disciplinados, aumentan su capacidad de análisis y comprensión, calman su hiperactividad, ansiedad y otros trastornos del comportamiento, y logran un óptimo desarrollo emocional.
- Las personas de la tercera edad que cuidan de un acuario se sienten revitalizadas al tener una actividad en qué ocupar su tiempo y ejercitan su memoria al obligarse a recordar los horarios de comida de los peces.
- Los pacientes que observan el tranquilo nado de los peces mientras esperan a ser atendidos experimentan menos dolor y ansiedad durante la consulta.
Requisitos antes de instalar un acuario
Si has decidido montar un acuario en tu hogar o espacio de trabajo, deberás tomar en cuenta las dimensiones y la ubicación.
Cuanto más grande sea tu acuario, mejor. Te resultará más fácil darle mantenimiento, y dispondrás más espacio para añadir más peces y elementos decorativos. Además, tus amigos con aletas no es estresarán debido a la sobrepoblación ni se pelearán por la comida.
Tu acuario debería tener capacidad para un mínimo de 80 litros de agua. También puedes calcular su tamaño de acuerdo con la longitud de los peces que vivirán en él. Deberías considerar un litro de agua por cada centímetro que mida el ejemplar.
Los acuarios son más hermosos y llamativos que cualquier artículo decorativo. Por lo tanto, querrás colocarlo en el lugar más visible de tu hogar, oficina o consultorio. Y como necesitan energía eléctrica para funcionar, recomendamos instalarlo cerca de un enchufe.
Para mantener el agua a la temperatura ideal, te recomendamos situarlo lejos de la cocina y de corrientes de aire. Asimismo, debería estar en un lugar bien iluminado para que las plantas puedan realizar la fotosíntesis, como cerca de una ventana o tragaluz. Sin embargo, debes tener cuidado de no exponerlo directamente a los rayos del sol, ya que eso podría calentar el agua.
Por último, ten presente que el acuario lleno puede llegar a pesar más de cien kilogramos. Así que asegúrate de ponerlo en una superficie plana que sea lo suficientemente resistente y estable.
Conoce los tipos de acuario más populares
Los hábitats acuáticos de nuestro planeta pueden clasificarse en dos grandes divisiones: los de agua dulce y salada, y los de agua fría y caliente. Por lo tanto, tu acuario deberá tomar como referencia las características del mundo natural. Y eso también es determinante en el tipo de peces que vivirán en él. De acuerdo con las categorías mencionadas, podemos identificar 3 tipos de acuarios principales.
De agua fría
Es el más conveniente para aquellas personas que están dando sus primeros pasos en el campo de la acuariofilia. La razón es que son relativamente fáciles de gestionar, ya que no se requiere instalar un sistema de calefacción.
Es increíble la variedad de especies que pueden adaptarse al agua fría. En cuanto a las plantas, la diversidad es un poco menor a la de otro tipo de acuarios, pero aún así hay muchas opciones en el mercado.
Tropical de agua dulce
Es otra de las opciones con mayor demanda. La necesidad de montar un calentador hace de esta una elección un poco más sofisticada. Además, deberás comprar las variedades de peces adecuada para la temperatura del hábitat. Los acuarios tropicales de agua dulce admiten una impresionante diversidad de peces y plantas. Solo ten presente que no todas sobreviven a la misma temperatura.
Tropical marino
Las características predominantes de esta clase de acuario son el agua caliente y salada. Para obtenerlas, necesitas un calentador y una serie de insumos y equipos que le aportan salinidad al agua y la mantienen en condiciones óptimas.
Por ejemplo, tienes que disolver sal sintética con la ayuda de una bomba o cabeza de poder. Un hidrómetro o refractómetro te permitirá determinar cuando el agua esté en su nivel óptimo de salinidad. También hay que colocar arena coralina o de aragonita, y roca viva.
Adicionalmente, tu acuario deberá disponer de los siguientes equipos: generador de olas, resumidero, espumador, bomba de circulación, fuentes de iluminación especial, e instrumentos de medición.
Mantener un acuario tropical marino es notoriamente más complicado que los dos exponentes antes mencionados. Pero el colorido, la belleza y la diversidad de los peces que pueden vivir en un acuario marino es verdaderamente impresionante.
Principales elementos que componen un acuario
A continuación, ahondaremos un poco más sobre los objetos que tienen que estar presentes en un acuario para que sean capaces de sostener la vida de sus habitantes.
Filtros. Existen dos métodos de filtración empleados para purificar el agua. El primero es un dispositivo que atrapa los escombros de forma mecánica. También está el carbón activo, un producto que absorbe fosfatos, nitrato, toxinas y restos de medicamentos.
Calentador. Como ya hemos dicho, los peces tropicales necesitan que el agua del acuario esté a determinada temperatura, que generalmente oscila entre 23 y 27 grados centígrados, dependiendo de la especie que viva en este. Si no mantienes tu tanque a la temperatura ideal, la esperanza de vida de sus habitantes se reducirá considerablemente.
Bomba de aire. El intercambio de gases entre el exterior y el agua es indispensable para hacer posible la vida al interior del acuario. Este aparato mantiene el agua oxigenada, lo que hace posible la respiración de los peces. También contribuya a que el agua fluya por toda la pecera y se mantenga a una temperatura homogénea.
Sustratos. Son gránulos que vienen en diferentes tamaños, formas y colores. Ahora bien, su función va más allá del ámbito de la decoración. Los sustratos contribuyen a la proliferación de bacterias beneficiosas para los peces y aportan a las plantas los nutrientes y la profundidad que requieren para su crecimiento.
Iluminación. Las bombillas son fuentes de iluminación artificial que permiten apreciar el acuario en todo su esplendor. Pero lo más importante es su función biológica: permiten que los peces y las plantas se desarrollen. Las soluciones más comunes para este escenario son los tubos fluorescentes, las lámparas de halogenuro metálico y los leds.
Tiras reactivas. Estos productos permiten determinar los niveles de pH y dureza de carbonatos del agua y su densidad de amoníaco, nitrito y nitrato, información crítica para determinar que el ecosistema es lo suficientemente saludable. La información se obtiene en solo un minuto.
Instalación del acuario
Ahora, descubre cuáles son los pasos básicos para montar tu acuario desde cero.
- Limpia los sustratos, exponiéndolos al chorro de agua y lavándolos enérgicamente en un cubo que deberás vaciar y volver a llenar tres o cuatro veces.
- Vacía el sustrato limpio en el tanque, con delicadeza para no dañar el vidrio, hasta crear una capa de al menos un centímetro y medio de profundidad.
- Llena el acuario con agua de la llave.
- Aplica un desclorador para eliminar el cloro y las cloraminas, que pueden tener efectos letales para los peces.
- Coloca bombillas o tubos de iluminación para acuarios, y configura el temporizador para que la luz no esté encendida ocho horas continuas al día.
- Permite el ciclado del acuario, lo que implica esperar entre tres y cuatro semana a que las bacterias desnitrificantes presentes en los sustratos creen las condiciones ideales para la supervivencia de los peces.
- Monta los equipos correspondientes (que incluyen el filtro, el calentador, la bomba de aire, entre otros) siguiendo las instrucciones del fabricante y enciéndelos.
- Después de 24 horas, introduce los peces adecuados a las características de tu acuario.
Decora tu acuario a tu gusto
Existen muchos artículos que puedes utilizar para mejorar el aspecto de tu acuario y añadirle tu toque personal. La decoración también es importante para que los peces puedan esconderse, divertirse y sentirse como en su hábitat natural.
Antes de comprar los adornos, tómate tu tiempo para crear la atmósfera ideal. Te sugerimos optar por una temática específica. Puede tratarse de elementos decorativos alusivos a una civilización histórica, como la egipcia o la romana.
También puedes elegir entre muchos personajes icónicos del cine y la televisión. Si quieres ambientar el acuario lo más parecido posible a un ecosistema natural, puedes optar por rocas y plantas naturales o artificiales.
Cómo darle mantenimiento a tu acuario
Por último, veamos cuáles son los pasos a seguir para mantener tu acuario, y quienes habitan en él, en optimas condiciones.
- Cambia entre el 20 y 30 % de la agua cada dos semanas con el fin de eliminar impurezas y estabilizar los valores de pH y dureza de carbonatos.
- Rellena el agua que se pierde por evaporación cada tres o cuatro días.
- Limpia, cada semana, la parte interna del vidrio con un imán limpiacristales, y la externa, con un limpiador común.
- Limpia, cada dos semanas, los tubos fluorescentes para que sigan brillando a su máxima intensidad.
- Realiza mantenimiento al filtro de agua una vez al mes.
- Si tienes plantas vivas, recórtalas cada que se requiera, suminístrales micronutrientes e inyecta bióxido de carbono al agua.
- Verifica diariamente la temperatura del agua y el funcionamiento del calentador.
- Comprueba todos los días el aspecto y el comportamiento de tus peces a fin de asegurarte de que se encuentran bien de salud.
- Analiza el agua periódicamente con las tiras correspondientes.
Con tantas opciones disponibles, seguramente encontrarás un acuario que se adapte a tu presupuesto y gustos personales.